Физики объяснили, почему пчелы строят шестиугольные соты

Чарльз Дарвин писал, что пчелиные соты – идеальный образец экономичного использования усилий и строительного материала. Из школьного курса геометрии известно, что площадь круга больше площади вписанного в него треугольника, квадрата или любой другой фигуры с углами. Но если нужно соединить отдельные формы в сплошную структуру, то круги соединяются плохо (остаются зазоры), а вот многоугольники — вполне.

Эволюция помогла пчелам выбрать самую объемную из возможных форм для хранения меда, которая при этом легко соединяется с другими такими же формами. И это шестиугольники сот, – пишет Вокруг света.

В 2013 году международное исследование, которое проводили ученые из Великобритании и Китая под руководством профессора Университета Кардиффа, показало, что изначально пчелы строят цилиндрические соты. При этом они используют свою голову как отвес, того чтобы регулировать угол наклона сот и толщину стенок.

Треугольные зазоры между цилиндрами они заполняют воском. В процессе строительства рабочие пчелы нагревают соты своими телами до температуры 45 градусов. При такой температуре воск начинает плавиться и стекать вниз. Под действием сил поверхностного натяжения в местах зазоров, заполненных воском, стенки растягиваются и утончаются, появляются грани; одновременно стенки соседних цилиндров слипаются и становятся толще, и в итоге соты превращаются в шестиугольные. Шестигранная форма сот — наиболее прочная и компактная.

Однако тот факт, что соты имеют гексагональную форму, — это заслуга не пчел, а скорее законов физики. Напомним, ученые из Франции, Филиппин и Австралии опубликовали в журнале Nature статью об открытии неизвестного ранее вида людей.

Источник: life.informator.